El gegant del bosc
A l’agost del 2006, un Coast Redwood conegut com a Hyperion va ser nomenat l’arbre més alt del món després d’haver estat mesurat a 115,52 m d’alçada. Aquesta enorme sequoia de la costa (també coneguda com la sequoia gegant i la sequoia de Califòrnia) es va trobar al parc nacional de Redwood, al nord de Califòrnia, en una zona que ara està protegida de la tala gràcies a la seva classificació com a Patrimoni de la Humanitat el 1980Les sequoies de la costa es troben al llarg de la costa nord-americana del Pacífic, principalment al nord de Califòrnia i a la regió costanera del sud-oest d'Oregon. Les sequoies de la costa necessiten entorns amb molta pluja i poden patir fins a 100 centímetres a l'any en algunes parts de la seva àrea de distribució natural. Tot i que una vegada s’havia pensat que ocupava una superfície de més de 2 milions d’acres, els Coast Redwoods es troben avui confinats a una petita franja de 470 milles de longitud de la costa del Pacífic.
Les sequoies de la costa no només són les espècies d’arbres més altes de la Terra, sinó que també es troben entre les més antigues. L'edat mitjana d'un Coast Redwood tendeix a oscil·lar entre els 600 i els 1.800 anys, i els més antics registrats mai han arribat a la vellesa madura de 2.200. La majoria creixen fins als 60 i els 110 metres d’alçada i tenen l’escorça fibrosa i tova, molt tova, de fins a 30 cm de gruix en els punts. També són notòriament amples, amb un diàmetre de Hyperion de 7,9 metres.Els exemplars més alts i antics es troben més sovint a les valls humides i boiroses on hi ha un subministrament d’aigua durant tot l’any, com ara un rierol o un riu petit, juntament amb una pluja anual alta. Aquests boscos de fulla perenne també admeten una gran varietat de fauna salvatge, inclosos tot tipus de mamífers, aus, rèptils, amfibis i invertebrats, molts dels quals són exclusius de la regió, o ara estan amenaçats i són molt rars (com ara el mussol del nord).
Avui dia, la UICN ha catalogat el Coast Redwood com una espècie vulnerable al seu entorn. És una de les espècies de fusta més valuoses de Califòrnia, principalment per la seva bellesa i resistència a la decadència, ja que la tala ha estat el motiu principal de la seva desaparició. Ara, es gestionen prop de 900.000 acres de bosc secundari de sequoia per a la fusta, i el cultiu amb èxit de l’espècie també s’ha produït a les regions adequades de Nova Zelanda, Hawaii i el Regne Unit.
