Cranc

Classificació científica del cranc

Regne

Animalia

Phylum

Artròpodes

Comanda

Decapoda

Família

Brachyura

Nom científic

Brachyura

Estat de conservació del cranc:

Ubicació del cranc:

Dades del cranc

Presa principal

Gambes, peixos, musclos

Característica distintiva

Petxina dura i blindada i vuit potes

Habitat

Esculls de corall i costa

Dieta

Carnívor

Mida mitjana de la brossa

2

Estil de vida

• Solitari

Menjar preferit

Gambes

Tipus

Artròpode

Eslògan

Hi ha 93 grups diferents de crancs

Característiques físiques del cranc

Color

• Marró
• xarxa
• Blau
• taronja

Tipus de pell

Shell

Màxima velocitat

12 mph

Esperança de vida

1 - 100 anys

Pes

100g - 2.000g (3.5oz - 704oz)

Llargada

1cm - 400cm (0,4in - 157in)

Us heu preguntat mai per què els crancs fan onejar les seves tenalles? En realitat els fan servir per comunicar-se i fins i tot faran servir les seves tenalles per fer sorolls de bateria.

S’han identificat més de 6.700 espècies de crancs. Alguns crancs viuen exclusivament a la oceà , mentre que d'altres viuen al llarg de la costa, i alguns crancs viuen en aigua dolça en lloc de l'entorn d'aigua salada de l'oceà. Tot i així, altres viuen a temps complet a terra, però sempre a prop d’aigua d’algun tipus.

Els crancs són molt importants per al medi ambient perquè ajuden a mantenir les coses netes. També són una important font d'aliment per a una àmplia gamma d'altres criatures, incloses les els éssers humans .

Dades del cranc interessants

• Els crancs ajuden a sobreviure els esculls de corall netejant restes que d’altra manera podrien matar els esculls.

• Els crancs existeixen des de l’època juràssica, fa més de 200 milions d’anys.

• La majoria de crancs caminen i neden de costat.

• Els crancs mascles d’algunes espècies lluiten entre ells per parelles i amagatalls.

• Els crancs tenen 10 potes, però els dos primers són urpes i no s’utilitzen per caminar.

Nom científic del cranc

Com que hi ha tants tipus diferents de crancs, tenen milers de noms comuns, com ara cranc rei , cranc de ferradura , cranc blau, cranc de neu, cranc de coco i molt més. Tot i això, tots pertanyen a l’ordre científic Decapoda, que prové de les paraules gregues “deka” que significa deu, i “pous” (poda), que significa peus.

La majoria de crancs pertanyen a la família Brachyura. Aquest terme es basa en la característica dels crancs de tenir una cua curta i oculta. La paraula Brachyura prové dels termes grecs antics per a curt, 'brachys', i cua, 'oura'. Tanmateix, no tots els crancs pertanyen a aquesta família i a algunes de les espècies més conegudes, com ara el cranc rei , pertanyen a la família dels Lithodidae. Aquest nom prové de la paraula grega 'lithodes', que significa 'pedra', perquè tenen petxines molt dures.

Aspecte del cranc

Cada tipus de cranc té un aspecte únic que el separa de la resta de crancs, tot i que alguns s’assemblen prou perquè només un expert els distingeixi. En general, un cranc té un cos arrodonit o de forma ovalada que de vegades és llis i de vegades recobert de ressalts de diferents longituds que ofereixen al cranc una certa protecció contra els depredadors.

Els crancs tenen deu potes, cinc a cada costat del cos. El parell de potes del front ha evolucionat fins a convertir-se en tenalles que el cranc pot utilitzar per defensar-se o alimentar-se. En alguns crancs, les tenalles tenen una mida aproximadament igual, però en altres espècies, com el cranc violí, una pinça és molt més gran que l’altra.

Els crancs es presenten en una àmplia gamma de mides. El cranc més petit conegut és el cranc de pèsols, Pinnotheres pisum, que mesura fins a 0,68 cm de diàmetre. És aproximadament la meitat de la mida d’un comprimit d’aspirina.

El cranc més gran és el cranc aranya japonès, que pot créixer fins a 4 peus d’amplada quan les seves potes s’estenen, aproximadament la longitud d’un Volkswagen. El cranc més pesat que s’ha trobat mai ha estat un cranc rei, que pesava uns 28 quilos sorprenents, aproximadament el mateix pes que un corgi o un caniche en miniatura.

El cranc mitjà es troba entre aquests dos extrems i té només uns 40 cm de diàmetre, o aproximadament una desena part de la longitud d’un Volkswagen.

El cos d’un cranc està cobert amb una closca dura anomenada exoesquelet. Això protegeix el cranc durant la major part de la seva vida, però com que l’exosquelet no pot créixer amb el cranc, s’ha de desfer, normalment una vegada a l’any, per permetre que el cranc creixi. Aquest és un moment molt vulnerable per als crancs i normalment intenten amagar-se en aquest moment.

L’exosquelet d’un cranc és la part que determina de quin color és. Els crancs tenen molts colors diferents, segons l’espècie i el lloc on viuen. Molts són de tons vermells o blaus, però els crancs també són marrons, blancs, grocs, marrons o una combinació de colors. El color d’un cranc pot ajudar a protegir-lo oferint-li una mica de camuflatge.

Tot i així, de vegades el color és molt distintiu, com per exemple amb els crancs de Nadal de color vermell brillant de l’illa de Nadal. En aquests casos, el color ajuda els crancs a trobar-se entre ells o adverteix a altres criatures de mantenir-se allunyats.

Els crancs també poden tenir closques llises o es poden cobrir amb bonys espinosos que dissuadeixen els depredadors o els ajuden a amagar-se als esculls de corall o als nínxols rocosos.

Comportament del cranc

Els diferents tipus de crancs tenen estils de vida diferents. Alguns crancs viuen sols, només es troben amb altres crancs quan arriba el moment d’aparellar-se. Altres tipus de crancs viuen en grups nombrosos anomenats 'cast' tot el temps. Aquests grups poden contenir centenars o fins i tot milers de crancs. Viure en grup facilita que un cranc trobi una parella i, a més, fa que sigui més difícil que un cranc sigui seleccionat com a presa per un depredador, de manera que ajuda a mantenir-los fora de perill.

Els crancs solen ser tímids i normalment corren del perill. Tot i que els crancs tenen pinces que poden utilitzar per ferir un depredador, la lesió no sol ser greu i la majoria dels crancs prefereixen córrer que lluitar. Alguns crancs, com el cranc de coco, tenen unes tenalles grans i fortes que són prou fortes per trencar-se el dit d’una persona. Aquests animals viuen a la terra i poden ser agressius. Fins i tot atacaran animals petits com gossos i gats si els troben.

Un tipus de cranc, el cranc de ferradura , en realitat no és cap cranc. De fet, ni tan sols és un crustaci. Es tracta d’una espècie mil·lenària que no ha canviat gaire des de l’època dels dinosaures. La gent continua anomenant-los crancs perquè viuen en aigua salada i salobre i actuen molt com els crancs, però no ho són. Sorprenentment, els seus parents vius més propers no són altres crancs, sinó aranyes.

Hàbitat del cranc

Els crancs solen viure al voltant de l’aigua, especialment aigua salada o salobre. Es troben a tots els oceans de la terra. Alguns viuen a l’aigua tot el temps, mentre que d’altres viuen a la vora de l’aigua, dins i entre les roques o la sorra que hi ha al llarg de les costes. Alguns tipus de crancs només viuen en aigua dolça i moririen si es posessin a l’oceà.

Altres tipus de crancs viuen totalment a la terra, tot i que la majoria viuen almenys una part de la seva vida a l’aigua. Sovint busquen l’aigua per reproduir-se i els nadons hi neixen i viuen a l’aigua fins que estan prou desenvolupats per sortir a la terra. De vegades, els crancs terrestres migren en grans grups cap a l’oceà quan arriba el moment de reproduir-se, com passa amb els crancs vermells de Nadal que semblen apoderar-se de tot allò que viuen fins que s’acaba la temporada de reproducció.

Dieta del Cranc

El que mengen els crancs varia molt segons les espècies, però la majoria dels crancs són omnívors, és a dir, que mengen tant plantes com animals. El petit cranc de pèsols passa la vida com a paràsit dins d’ostres, musclos, dòlars de sorra, cogombres de mar i altres criatures on consumeix plàncton que l’hoste aporta per alimentar-se. Els crancs més grans viuen sols i sovint s’amaguen en caus on llancen per agafar gambetes o peixos que s’acosten massa. Els crancs també mengen algues, musclos, percebes, cloïsses, cavallets de mar, i fins i tot crancs més petits.

Depredadors i amenaces de crancs

Tot i que els crancs tenen una closca exterior dura que els protegeix, continuen sent un aliment preferit per a molts animals. Els crancs acabats de néixer no tenen closca i solen viure com un plàncton flotant on són objectiu de tota mena de depredadors, inclosos peixos diminuts, coralls, anemones, cucs marins i les cries de la majoria d’animals. A mesura que els crancs comencen a desenvolupar una closca, es protegeixen millor, però encara són vulnerables als peixos depredadors, llúdrigues , crancs més grans, pops , i els éssers humans . Alguns depredadors de crancs utilitzenmolt singulartàctiques, com ara gambetes de pistola que 'dispara' bombolles de gran potència que fan inconscients els crancs!

Falten dades per al fitxer Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN) per classificar l'estat de conservació de tots els crancs, però algunes espècies figuren com a gairebé amenaçat , és a dir, que el seu nombre pot disminuir en el futur. Alguns crancs, com els crancs reials, semblen canviar el seu comportament en resposta a l’escalfament de la temperatura de l’aigua, i això podria provocar problemes per a la seva supervivència, cosa que els provocaria una amenaça en el futur.

Un munt de crancs encara viuen a l’oceà i els humans aprofiten aquesta abundància capturant-los i consumint-los en gran quantitat. Els humans consumim aproximadament 1,5 milions de tones de cranc anualment, i el cranc blau japonès encapçala la llista dels més consumits.

Si no es controla la pesca del cranc, algunes espècies podrien acabar extingides. La regulació de la quantitat de cranc capturat cada temporada ajuda a controlar el seu nombre i assegurar-se que el cranc continuï existint en el futur.

Reproducció de crancs, nadons i vida útil

Els crancs mascles solen utilitzar les seves tenalles per atraure un company. Això és especialment comú en les espècies que tenen una urpa o pinça molt gran, com el cranc violí. Els mascles d’algunes espècies també es barallaran entre ells per una femella, amb el guanyador que s’aparellarà i el perdedor marxarà i buscarà una altra femella.

Els crancs solen aparellar-se quan moren, perquè no hi ha cap closca dura que s’interposi. Normalment és quan tant la temperatura de l’aigua com l’aire exterior són càlids. Molts crancs aquàtics s’aparellen de panxa a panxa i els ous són fecundats internament. La femella pot emmagatzemar els espermatozoides fins que ho necessiti i, després, utilitzar-los per fertilitzar els òvuls. Els ous fecundats es col·loquen a la part inferior, prop de la cua, i s’hi porten fins que eclosionen. Les larves neden lliurement i s’uneixen al plàncton a l’aigua. Fins i tot els crancs que viuen a la terra han de migrar a l’aigua on neixen els seus nadons. Els nadons han de viure a l’aigua durant un temps i després migrar de nou a la terra quan es converteixen en juvenils.

Els crancs larvals muten diverses vegades abans de començar a semblar els seus pares. Com a joves, també començaran a actuar com els seus pares i s’uniran a un repartiment de crancs o es trobaran un lloc adequat per viure. La majoria d’espècies de crancs viuen de tres a quatre anys, període durant el qual han d’evadir els depredadors, trobar menjar, moure’s i reproduir-se.

Població de crancs

Amb més de 6.700 espècies de cranc a tot el món, el seu nombre global es considera gran però desconegut per a la majoria d’espècies. Molts crancs són llistats per l’ICUN com DD, el que significa que les dades són deficients, perquè no hi ha prou informació sobre ells per saber si existeixen o no en gran nombre. Alguns tipus de crancs estan amenaçats perquè tenen zones limitades per viure i, quan els éssers humans invadeixen el seu territori, el nombre de crancs disminueix.

Els éssers humans controlem de prop algunes espècies, ja que la gent té interès en el bon rendiment de les espècies que s’utilitzen per alimentar-se. Els crancs reis, els crancs Opilio, els crancs blaus japonesos i altres espècies que es capturen rutinàriament per menjar els humans estan regulats per la pesca a molts països, amb estrictes límits quant a quants es poden capturar, així com la mida i el sexe dels que es mantenen. També es controla el moment de la pesca. Això ajuda a mantenir les poblacions sanes perquè continuïn abundant els crancs.