Què menja un Triceratops?

Hi ha molts tipus de dinosaures, però un dels més coneguts i destacats és el Triceratops. Són immediatament reconeixibles gràcies a les tres banyes que hi ha a la part superior del cap. El grec és l'origen de la paraula triceratops, segons les etimologies. La paraula tri significa tres, keras es tradueix en banya i ops significa cara. Com a resultat de combinar aquestes paraules arrel, va sorgir una paraula. Per això, Triceratops significa literalment 'cara de tres banyes', una referència a les tres banyes que es poden trobar a la seva cara. N'hi ha un per sobre dels ulls i dos a la zona del nas.

Què més saps sobre aquest dinosaure fascinant? Explorarem què menjava el Triceratops i altres fets interessants sobre aquest dinosaure que va vagar per la terra.

Visió general ràpida del Triceratops

Hi ha molts fòssils de triceratops trobats als dipòsits superiors del Cretaci de l'oest Amèrica del nord . La ciència ha descobert exemplars d'aquests dinosaures a Colorado, Montana, Wyoming, Dakota del Sud , i algunes províncies canadenques, demostrant que vivien a Amèrica del Nord. El dinosaure va viure a l'època de Maastrichtià, que forma part del Període Cretaci , que va durar des de fa 145 milions d'anys fins fa 66 milions d'anys.

Hi havia molts tipus diferents de dinosaures, però el Triceratops era un dels més grans de l'època. Segons la seva mesura, mesurava entre 26 i 30 peus de llarg. De mitjana, arribaria a una alçada de 10 peus. Pel que fa a la mida, el crani d'un Triceratops era un dels més grans animals terrestres .

Tot i això, això encara no explica del tot el gran que era aquest animal. El triceratops era capaç de pesar entre 6,1 i 12 tones, depenent del dinosaure individual. A més de les seves famoses tres banyes, també tenia un volant o volant d'os a la part posterior del cap. Les seves quatre potes robustes els van permetre caminar amb facilitat. Com a resultat de totes aquestes característiques, és fàcil veure com el Triceratops podria embellecer fàcilment un altre dinosaure a causa del seu poderós cos.

Fem una ullada a què menjava el Triceratops ara que sabem el poderós que era.

Què menja un Triceratops?

El Triceratops menjaria una dieta que consisteix principalment en fulles. Potser us preguntareu com els investigadors saben què va menjar una vegada un animal extingit. Bé, les dents d'un dinosaure ajuden els científics a determinar quin tipus d'aliment menjava. Aquesta espècie de dinosaure té les dents aplanades, perfectes per triturar matèria vegetal. Com a resultat, sabem que aquesta espècie era herbívora. A causa de la baixa posició dels seus caps sobre els seus cossos, els investigadors creuen que aquests dinosaures també menjaven fulles i vegetació que es trobava baixa al terra. Tanmateix, també s'ha observat que aquests dinosaures poden haver pogut utilitzar els seus cossos i banyes massius per enderrocar arbres més grans.

En conseqüència, gràcies a aquesta característica haurien pogut menjar una dieta vegetal més extensa. Les plantes que menjaven poden haver inclòs palmeres, falgueres, cícades i altres espècies disponibles en aquell moment. A més, un altre fet interessant sobre Triceratops és el fet que tenien uns becs grans i estrets als extrems de les seves mandíbules. Com a resultat, segons el Societat per a l'estudi de l'evolució , aquest disseny de la mandíbula i el bec es va pensar per fer més fàcil agafar i arrencar que mossegar.

Fem una ullada més de prop als tipus de plantes que menjarien els triceratops ara que sabem què menjarien i com menjarien.

Quin tipus de plantes menjaven els triceratops?

Els Triceratops no només tenien dents que eren bones per tallar i arrencar plantes, sinó que també tenien trets corporals i facials específics que permetien accedir a la vegetació més alta. Es creia que el Triceratops consumia una varietat d'espècies vegetals. S'han trobat restes estomacals de plantes fibroses a l'estómac, però és difícil saber de quina planta provenen. Tanmateix, sabem els tipus de plantes que estaven disponibles durant el període Cretaci. Així que fem una ullada a les plantes que probablement hauria menjat el Triceratops:

Arbres d'auró

Es creu que arbres d'auró es va originar durant el període Cretaci. El Triceratops tenia molts aurons per triar a Amèrica del Nord, ja que hi ha més de 130 espècies autòctones. A més, els arbres d'auró creixen entre 33 peus i 148 peus d'alçada. En comparació amb un faig o un roure, un Triceratops tindria més facilitat per arribar a alguns arbres d'auró que altres arbres grans.

Falgueres

Les falgueres eren un altre plat popular per als famolencs Triceratops. Fins avui, encara podem trobar falgueres i són una opció de planta d'interior increïblement popular. Un Triceratops famolenc hauria trobat fàcil menjar-se les fulles d'una falguera. Això es deu al fet que no són plantes dures i són bastant fàcils de mossegar i mastegar. Això demostraria ser un gran àpat per a aquest dinosaure.

Magnolies

Durant el Cretaci, les flors de magnòlia estaven disponibles per als dinosaures i, per tant, un Triceratops que passava les hauria pogut menjar com un bon àpat. És habitual que les flors de magnòlia creixin als arbres. En altres paraules, un Triceratops podria haver mossegat aquest arbre i gaudir d'un bon àpat.

Coníferes

S'ha especulat que les coníferes poden haver pogut oferir als dinosaures una font d'aliment, ja que porten cons. No obstant això, hi havia alguns dinosaures que no podien arribar-hi perquè eren difícils d'accedir, i la vegetació certament no era fàcil de penetrar. Malgrat això, és possible que el Triceratops hagi recollit coníferes amb el bec. També s'especula que el Triceratops podria haver pogut menjar-se les agulles o els cons d'un bosc de coníferes a causa de les dents resistents al desgast que tenia.

Eudicots

Els eudicots eren una altra opció que es podria haver considerat com un àpat per al Triceratops. Són grups de plantes que es remunten al període Cretaci. Se sap que les flors produeixen fulles de llavors dobles com a part del seu procés reproductiu. Com a conseqüència de la postura baixa d'un Triceratops, hauria estat possible que mengés eudicots amb facilitat.

Com es va alimentar el Triceratops per menjar?

A causa de la mida del Triceratops, era necessària una gran quantitat d'aliment per mantenir-los. No n'hi hauria prou amb menjar unes quantes fulles aquí i allà. Encara hi ha moltes especulacions fins avui sobre com passarien el dia el Triceratops.

Els triceratops solen ser retratats a les pel·lícules i la televisió com a animals de pastura, similars als bisons i elefants . La realitat és que no hi ha proves que suggereixin que aquesta hipòtesi sigui certa o que la desmenti. En alguns casos, els fòssils es van trobar en grups, però es desconeix si aquests fòssils pertanyien a una família o si pertanyien a un altre grup social. Com que només som capaços d'examinar una petita fracció de fòssils, no podem descobrir gaire sobre el seu comportament.

Tanmateix, això no ha impedit que els científics especulin sobre el seu comportament. Alguns paleontòlegs creuen que els dinosaures vagaven sols o en petits paquets per boscos densos. Els Triceratops sopaven amb vegetació i s'allotjaven a piscines, pantans o fangs durant la part més calorosa del dia.

El Triceratops també tenia la boca estreta i el cap baix. Això suggereix que tenia una dieta més especialitzada que els seus companys, com l'Edmontosaure. Com a resultat del seu bec potent i la seva àmplia gamma de dents, era probable que Triceratops recollia i tallasse arbres i altres plantes aspres amb el seu potent bec i dents. Cada dia, centenars de quilos de vegetació dura, com ara cícades, ginkgo i coníferes, es podien treure amb el bec i menjar-los.

Com que ara entenem els hàbits d'alimentació dels Triceratops i quant menjaven, anem a explorar més. Quins depredadors tenien el Triceratops a la natura?

El Triceratops tenia depredadors naturals?

El Triceratops era un dinosaure increïblement gran, com hem explicat anteriorment. Tenint-ho en compte, es podria suposar que no tenien depredadors naturals. No obstant això, aquest no és el cas. El Triceratops va viure en realitat durant el mateix període de temps que el Tiranosaure Rex . Malgrat això, aquest no va ser l'únic depredador important que l'espècie va haver de vigilar.

Moltes espècies de dinosaures Maniraptorans, com els Novaraptors, Velociraptors , etc., també podien caçar el Triceratops. Carnívors com aquests es van moure ràpidament i van utilitzar una combinació de mètodes de carronyatge i caça. Tot i que el Velociraptor menjava majoritàriament criatures més petites, ocasionalment es menjaven els Triceratops carronyats. Tanmateix, en la seva major part, el Triceratops hauria de vigilar principalment el T. Rex.

El Triceratops era capaç de defensar-se?

Tenint en compte que el Triceratops no era una criatura petita, era capaç de defensar-se d'aquests depredadors si l'atacaven? La resposta a aquesta pregunta és sí. Segons els investigadors, semblaria que el cos d'aquests animals va ser dissenyat per poder defensar-se si estaven amenaçats.

És probable que el volant del cap del Triceratops fos utilitzat com a escut per protegir-se el coll mentre buscava menjar. El volant del coll envoltava la part posterior del coll. Està separat a banda i banda per una part del volant. Entre les parts del crani fòssil que són les més grans hi ha les del seu volant ossi. També és interessant observar que Triceratops té el crani més gran de qualsevol dinosaure que menja plantes.

També es pensava que els triceratops utilitzaven tant les seves banyes com els volants per defensar-se dels depredadors com el Tiranosaure. Una marca de dents de tiranosaure més antiga a la banya i el coll d'un Triceratops suggereix que el Tiranosaure va tenir trobades frontals agressives amb Triceratops. Els triceratops normalment tenien dificultats per tractar amb els rapinyaires, independentment de la seva mida, ja fossin nadons Dilophosaurus o Velociraptor. Els maniraptorans li mosseguen les potes fins que s'estavellava a terra. Quan es desmaiava, els rapinyaires els mossegaven i els esgarraven. Ho farien fins que estigués mort per poder menjar-lo.

Tanmateix, està clar que tot i que el Triceratops era un animal que menjava plantes, no era només un espectador passiu. Com a resultat, van poder defensar-se activament dels depredadors. També disposaven de l'equipament necessari per fer-ho.

Fins a la propera:

• Triceratops contra T-Rex: qui guanyaria en una baralla?
• Triceratops vs. Styracosaurus: qui guanyaria en una baralla?
• Torosaure vs Triceratops: quines són les diferències?

Comparteix aquesta publicació a: