Com es diu un grup d'hipopòtams?

Hi ha dues espècies d'hipopòtams: el comú hipopòtam ( Hipopotamus amphibius ) i la hipopòtam pigmeu (Choeropsis liberiensis). L'hipopòtam pigmeu és el més petit dels dos amb diferència, només pesa entre 350 i 600 lliures. L'hipopòtam més petit també és molt menys social que el seu parent més gran. Els hipopòtams pigmeus solen viure vides solitàries, encara que de vegades s'aparellen amb un altre hipopòtam.

Els hipopòtams comuns, però, són animals socials que viuen en grups de 10-30 animals, encara que el nombre pot variar. Alguns grups d'hipopòtams documentats s'han comptat per centenars. Però com en dius un grup d'aquests massius semi-aquàtics mamífers ?

Pot semblar còmic (i potser una mica insensible), però un grup d'hipopòtams s'anomena inflor. També hi ha diversos noms menys utilitzats per a un grup d'hipopòtams, com ara un tro, un ramat, un mar, una escola, una beina, un val, un xoc i un setge.

Inflors

El nom comú d'un grup d'hipopòtams deriva òbviament de l'aspecte inflat d'aquests animals rotunds. Els hipopòtams són tercers animals terrestres més grans al planeta, només darrere del elefant i la rinoceront blanc .

L'hipopòtam femella mitjà pesa al voltant de 3.000 lliures, mentre que un mascle pot pesar entre 3.500 i més de 9.900 lliures. Quan unes quantes dotzenes a un parell de centenars d'aquests animals massius s'agrupen, aquest grup està... bé... bastant inflat.

L'estructura social de l'hipopòtam

Les inflors d'hipopòtams solen estar formades per diverses femelles adultes i els seus vedells, juntament amb diversos mascles adults, inclòs un mascle dominant. El mascle dominant té privilegis d'aparellament amb les femelles adultes de la inflació. Aquest toro no sempre és el més gran de la inflació, però és el mascle que ha demostrat el seu domini a través dels enfrontaments amb altres mascles. Una vegada que un mascle ha afirmat el domini, recorda a tots els rivals potencials que ell està al capdavant mitjançant la pràctica poc elegant d'utilitzar la seva cua en forma de ventall per llançar el seu fem tan lluny com pot, marcant així el territori amb la seva olor.

Quan els mascles rivals s'enfronten, es posen nas a nas i obren la boca el més gran possible branden els seus ullals . Els hipopòtams mascles tenen ullals molt més grans que les femelles, aconseguint gairebé 1 peu i mig de llarg. Els ullals d'una femella d'hipopòtam poden tenir la meitat d'aquesta mida.

Els hipopòtams poden obrir la boca fins a un angle de 150°. Quan els rivals masculins es midan entre ells a través d'aquest comportament conegut com a gaping, és una prova per veure quin es farà enrere. Si un dels mascles fa marxa enrere, normalment aquest és el final de l'enfrontament.

Batalles inflades

Tanmateix, si cap toro fa marxa enrere, començarà una batalla. Els enormes hipopòtams mascles lluitaran movent els seus enormes caps com destruint boles i tallant-se els uns als altres amb els ullals, tot mentre braman ferotgement. Els hipopòtams són sorprenentment sorollosos. Les vocalitzacions dels hipopòtams poden mesurar fins a 115 decibels. Això és gairebé equivalent al volum d'un concert de rock. Si cap toro cedeix en la batalla pel domini, els dos poden lluitar fins a la mort.

Quan un mascle ha establert el domini en una inflor, aquest toro es converteix en el progenitor principal de la següent generació. Quan l'atmosfera a la inflació és pacífica i sota control, el mascle dominant de tant en tant permetrà que els mascles subordinats s'aparellin amb algunes femelles a la inflació, especialment si el mascle dominant se centra en una dona en particular en aquell moment.

Per què viure en inflor?

Els hipopòtams viuen en aquests grups principalment per protegir-se. A la seva zona nativa de subsahariana Àfrica , els hipopòtams estan envoltats de possibles depredadors. Lleons són possiblement l'únic depredador que pot enderrocar un hipopòtam madur, però tot i així, depèn del nombre de lleons, l'edat i l'estat de l'hipopòtam, la distància de l'aigua i una sèrie d'altres factors. La depredació dels hipopòtams madurs és força rara. Els vedells d'hipopòtam, però, són vulnerables als lleons juntament amb altres depredadors, inclosos hiena , lleopards , i cocodrils . En viure inflats, els hipopòtams joves estan molt més protegits dels depredadors d'Àfrica.

També hi ha un component social a l'inflor de l'hipopòtam. Tot i que el nom 'hipopòtam' deriva d'una paraula grega que significa 'cavall de riu' o 'cavall d'aigua', l'hipopòtam no està relacionat amb el cavall , en absolut. En canvi, alguns dels seus parents vius més propers poden ser balenes i dofins . Els dofins són molt socials com són moltes balenes . Així, quan els hipopòtams també s'uneixen en grups socials, sembla ser una tradició familiar extensa, per dir-ho d'alguna manera.

Els hipopòtams interactuen i fins i tot juguen junts. Pràcticament tots els mamífers juguen, i l'hipopòtam no és diferent. En aquest vídeo es pot veure un fragment del joc i les interaccions relacionals que es produeixen en un hipopòtam Zoo i jardí botànic de Cincinnati . L'inflor d'aquest zoo està format per dos adults, Tucker i Bibi, i dos joves, Fiona i Fritz. És evident que aquesta família gaudeix d'estar juntes.

Temps d'hipopòtam a la inflació

Malgrat les importants connexions socials dins d'una inflor, aquests enormes animals són notòriament de mal humor i de mal humor. No es necessita gaire per irritar un hipopòtam.

Els hipopòtams són animals nerviosos. Hi ha múltiples raons per al seu nerviosisme. Tenen una vista més aviat pobre. Els nervis es poden despertar quan un hipopòtam sent que alguna cosa està passant, però no necessàriament pot veure-ho.

També són animals molt territorials. Això es deu, en gran part, al fet que els hipopòtams necessiten aigua per sobreviure. Un hipopòtam no pot suar per alliberar l'excés de calor corporal. Els hipopòtams excreten 'suor de sang', una secreció glandular que es torna vermella poc després de l'excreció. La substància conté estructures microscòpiques que dispersen i difonen la llum ultraviolada. La secreció actua com a protector solar natural per a l'hipopòtam. També té propietats antibacterianes que protegeixen l'animal de la infecció. Tanmateix, aquesta 'suor de sang' no és el mateix que la transpiració humana.

Els humans suen per reduir la temperatura corporal. Un hipopòtam no té aquestes glàndules sudorípares sota la pell. Això podria ser un problema real en un estiu africà ardent, però l'hipopòtam soluciona el problema passant gairebé tot el dia a l'aigua. Si no fos pel seu hàbitat aquós, els hipopòtams es deshidratarien i moririen. Així, quan els hipopòtams es barallen per un tram d'aigua, sovint és perquè aquesta aigua és l'únic mitjà de supervivència de l'hipopòtam.

Aquestes baralles poden créixer en nombre i intensitat durant l'estació seca, quan els nivells d'aigua disminueixen, provocant que el temperament dels hipopòtams s'ebulli.

Perills des de dins de la inflació

Quan esclata una disputa, sovint no dura gaire i la majoria dels adults s'escapa amb rascades superficials, en el pitjor dels casos. Normalment no es lesionen gens en aquests brots. Tanmateix, si un vedell d'hipopòtam queda atrapat enmig d'una d'aquestes rabietes d'adults, ràpidament es pot tornar tràgic. No hi ha protecció disponible per a un jove quan s'enfronten milers de lliures d'hipopòtams temperats. En aquests casos, la inflor deixa de ser la protecció del vedell i es converteix en la seva major amenaça. És una cruel ironia que s'ha cobrat la vida d'innombrables vedells d'hipopòtams.

Una comunitat desordenada

Un hipopòtam és una societat complicada que proporciona seguretat i perill simultàniament. No hi ha res net i ordenat en una inflor d'hipopòtam, i això no es deu només al llançament de femta. Les relacions en aquesta comunitat són desordenades, complexes i fins i tot perilloses, però tots aquests hipopòtams es necessiten els uns als altres. Així és la vida en un hipopòtam.

Fins a la propera:

• Vegeu un caigar mossegar una anguila elèctrica amb 860 volts
• Vegeu 'Dominator': el cocodril més gran del món i tan gran com un rinoceront
• Vegeu 'Sampson': el cavall més gran mai gravat

Més d'A-Z Animals

L'elefant indiferent divideix un mar d'hipopòtams com si fos Moisès

Atacs d'hipopòtams: Com de perillosos són per als humans?

Espècies invasores de 3 tones que s'estenen a Amèrica del Sud

Mireu un hipopòtam gruixut llançar un atac furtiu i enviar un orgull lleó corrent pels turons

Mireu aquest elefant gegantí que s'endinsa en aigües infestades d'hipopòtams i parteix el mar com Moisès

Descobriu com el Congrés gairebé va omplir el riu Mississipí amb hipopòtams (Sí, hipopòtams!)

La imatge destacada

Comparteix aquesta publicació a: