Esponja

Classificació científica esponja

Regne

Animalia

Phylum

Porifera

Classe

Demospongiae

Nom científic

Demospongiae

Estat de conservació de l’esponja:

Ubicació de l’esponja:

Dades divertides sobre l’esponja

Dades de l’esponja

Presa principal

Plancton, mol·luscs, crustacis

Comportament grupal

• Colònia

Fet divertit

Algunes persones utilitzen esponges com a esponges

Mida estimada de la població

desconegut

Amenaça més gran

Canvi climàtic, destrucció d’hàbitats

Característica més distintiva

Porus superficials

Habitat

oceans, mars, llacs

Depredadors

Peixos, tortugues, equinoderms

Dieta

Omnívor

Mida mitjana de la brossa

1.000

Estil de vida

• Sedentari

Tipus

Metazoa

Nom comú

Esponja

Ubicació

Arreu del món

Eslògan

Hi ha més de 9.000 espècies conegudes!

Característiques físiques de l’esponja

Color

• Marró
• Groc
• xarxa
• Blau
• Verd
• taronja

Tipus de pell

Porós

Esperança de vida

15-30 anys

Pes

20 lliures

Llargada

0,25 m - 2 m (0,8 f - 6 peus)

Les esponges són un dels animals més senzills i potser més antics de tot el planeta.

Són criatures marines que es confonen fàcilment amb la vida de les plantes a causa de la seva manca de sistema nerviós, òrgans interns i mobilitat. Totes les esponges pertanyen al filum taxonòmic Porifera, que forma part del regne Animalia i comprèn més de 500 gèneres i entre 5.000 i 10000 espècies diferents. Totes les esponges són aquàtiques i la gran majoria viuen en entorns d’aigua salada.

4 fets increïbles sobre esponja!

• Circulació oberta: A diferència de la majoria dels animals, les esponges tenen un sistema circulatori obert que depèn del moviment de l’aigua per funcionar. Els corrents empenyen l’aigua a través de porus oberts i canals interns que permeten la respiració, l’alimentació i l’eliminació de residus.

• Propagació flexible: Les esponges realitzen reproducció sexual i asexual. Molts són hermafrodites, amb alguns canvis entre rols masculins i femenins de manera seqüencial.

• Nom que encaixa: El nom científic del porc esponja, Porifera, significa literalment 'portador de porus'.

• Moviment lent: Tot i que les esponges adultes són essencialment estacionàries, poden moure’s molt lentament per les superfícies mitjançant un procés de transport cel·lular.

Classificació de l’esponja i nom científic

Totes les esponges són membres del filum Porifera, que significa 'portador de porus' o 'portador de porus' en llatí. Aquest nom prové dels nombrosos porus visibles que cobreixen les seves superfícies. Aquest filum es divideix en quatre classes: Calcarea, Hexactinellida, Demospongiae i Homoscleromorpha. El nom comú d ''esponja' remunta en realitat els seus orígens al grec antic.

Espècie esponja

A causa de les seves moltes característiques úniques en comparació amb la resta de tipus d’animals, s’han designat esponges taxonòmic aïllament dins del seu propi filum. No obstant això, tot i les seves moltes característiques compartides, també hi ha moltes divisions genètiques entre els milers d'espècies conegudes. Les quatre classes existents dins del fil Porifera es basen en diferències clau en fisiologia i hàbitat.

• Demospongiae: La més gran i diversa de les quatre classes que inclouen més del 70 per cent de les espècies d’esponges conegudes. Tenen exteriors suaus de carn que cobreixen una estructura esquelètica estesa que suporta el seu creixement vertical.

• Calcarea: Una classe molt més petita d’unes 400 espècies caracteritzades per espícules a base de calci, que són creixements durs i punxeguts que serveixen d’estructures de suport i defensa. Les seves espícules tenen entre 2 i 4 punts i estan compostes per carbonats de calci, que es poden presentar com a aragonita o calcita.

• Hexactinèl·lida: També coneguts com a “esponges de vidre”, aquests animals són un tipus d’esponja encara més rar. Sovint tenen 4 o 6 espícules punxegudes a partir de compostos de sílice que els confereixen un aspecte únic.

• Homoscleromorpha: La més petita i primitiva de les quatre classes. Aquestes esponges es poden estendre horitzontalment i tenen característiques biològiques simples en comparació amb les espècies de les altres classes.

Aspecte esponja

Amb milers d’espècies diferents dins del fil, no hauria de sorprendre que hi hagi una immensa diversitat pel que fa a la mida, la forma i el color. La majoria es confon fàcilment amb coral o plantes per la seva naturalesa estacionària i estructura rígida. Sovint estan coberts per un exterior suau i carnós, però els seus esquelets amb espigues afilades i sòlides poden estar exposats com a factor dissuasiu als depredadors o a causa de danys.

Totes les esponges també es caracteritzen per la presència de forats al llarg de la seva superfície i canals a tot el cos. Com que no tenen un sistema circulatori intern, aquests porus permeten que l’aigua circuli de manera natural per proporcionar oxigen, introduir partícules microscòpiques d’aliments i eliminar els residus. Molts d’aquests animals són tubulars amb una gran cavitat visible al centre, però també poden arribar a tenir formes similars als arbres, ventalls o taques sense forma. Depenent de les espècies, també poden tenir una alçada inferior a 1 polzada o una alçada superior als 5 peus.

Distribució, població i hàbitat de l’esponja

Els membres del filum Porifera es troben a tots els mars i oceans del món, així com alguns llacs i altres cossos d’aigua dolça. La gran majoria de les aproximadament 9000 espècies conegudes viuen exclusivament en entorns marins, amb entre 100 i 200 en ecosistemes d’aigua dolça. Alguns investigadors calculen que encara queden molts milers d’espècies d’esponja per descobrir en zones remotes i ambients oceànics profunds.

Atès que la gran majoria d’espècies consumeixen plàncton i altres formes microscòpiques filtrant l’aigua circumdant, prefereixen aigües clares i tranquil·les amb una contaminació mínima del sediment. Sovint s’ancoren a una superfície dura, com roques, esculls o fins i tot animals sense closca, però alguns també poden fer créixer les arrels el temps suficient per fixar-se a la sorra i altres substrats solts. Les poblacions solen ser més diverses en climes tropicals en comparació amb els temperats i polars.

Sponge depredadors i preses

Què menja esponges?

La seva manca de mobilitat és una greu vulnerabilitat biològica per a les esponges, cosa que ha obligat a desenvolupar molts mecanismes de defensa natural. Les espícules espinoses a la superfície i alliberades al terreny circumdant ajuden a repel·lir estrella de mar , eriçons de mar i altres equinoderms que poden depredar esponges. Els possibles depredadors poden incloure diversos tipus d’insectes, peixos, tortugues i paràsits segons l’hàbitat. Les esponges també són collides i cultivades per a diversos propòsits comercials pels humans.

Què mengen les esponges?

La majoria d’esponges són filtradors, cosa que significa que s’alimenten passivament consumint vida microscòpica de plantes i animals de l’aigua. També hi ha algunes espècies que formen relacions simbiòtiques amb bacteris fotosintètics que els permeten obtenir energia de la llum solar. Algunes esponges més petites aprofiten la seva mida i mobilitat passiva per depredar altres animals. Aquestes anomenades 'esponges avorrides' s'adhereixen a l'exterior dur del marisc i erosionen la closca per depredar l'animal que hi ha dins. Cloïsses, ostres i altres mol·luscs són l'objectiu principal, així com alguns crustacis.

Reproducció i vida útil de l’esponja

La reproducció sexual és el mètode típic de propagació, però alguns també poden realitzar una reproducció asexual. La majoria de les esponges són hermafrodites, el que significa que cada individu té cèl·lules masculines i femenines. En la reproducció sexual, una esponja allibera ous a l'aigua on suren fins que són capturats per una altra esponja que els fecunda. Les esponges poden realitzar ambdues activitats al mateix temps o experimentar períodes alterns d’alliberament i fertilització d’ous. La vida mitjana oscil·la entre menys d’un any i fins a 20 anys, amb algunes espècies capaces de sobreviure durant molts segles.

Els ous fecundats s’alliberen com a larves flotants que s’impulsen amb una capa de cèl·lules flagel·lants. Un cop troben una superfície estable en un entorn adequat, s’uneixen i comencen una metamorfosi en una esponja adequada. Aquest procés implica el moviment i la transformació de les cèl·lules a tot el cos per facilitar el desenvolupament de funcions especialitzades.

La reproducció asexual és sovint un mecanisme de supervivència que permet a una esponja alliberar petites colònies de cèl·lules. Aquest procés s’anomena gemmulació i permet a un adult degenerant o degollant alliberar clons petits que podrien tenir un millor rendiment en condicions desfavorables. Les esponges també tenen capacitats de regeneració profundes, de manera que les petites peces poden convertir-se en clons de l'original completament cultivats si es trenquen de l'original.

Esponja a la pesca i la cuina

Aqüicultura esponja és una indústria florida a moltes zones del món i té els avantatges de ser relativament senzilla i tenir pocs requisits materials. L’agricultura es basa en condicions hídriques favorables i en una gestió constant per garantir els rendiments productius. Tot i que els humans no els utilitzen com a font d’aliment, sí que tenen aplicacions pràctiques en el bany, la higiene femenina i com a font de compostos biològics. Els productes químics bioactius tenen diverses propietats medicinals, inclosos els potencials antiinflamatoris i antivirals.