Des que els antics egipcis van elaborar el primer paper a partir de la tija de la planta del papir, s’ha convertit en un dels articles més essencials de la vida per a persones de tot el món. No obstant això, dels més d'11 milions de tones de paper que s'utilitza només al Regne Unit cada any, al voltant de 5 milions de tones s'acaben abocant a les deixalleries de tot el país.
Tot i que el gran malbaratament de productes de paper té una enorme preocupació ambiental, en realitat hi ha tres etapes en el procés d’elaboració del paper que tenen importants implicacions negatives en el món que ens envolta. Es recol·lecten més de 30 milions d’acres d’arbres procedents principalment de vells boscos de creixement de tot el món per subministrar els 300 milions de tones de paper necessaris per a la demanda mundial.
Fusta per a paper
La tala d’arbres per al paper afecta dràsticament les plantes, els animals i les persones que habiten la zona, però aquest és només l’inici del procés. Requereix grans quantitats d’aigua per produir paper (és el tercer usuari industrial d’aigua) i també s’afegeixen substàncies químiques altament tòxiques, com ara compostos de clor que s’utilitzen per blanquejar el paper.
S'estima que més de 200 milions de tones de substàncies perilloses s'alliberen a l'aire i a l'aigua cada any, i la producció de paper es classifica com el quart emissor industrial de gasos d'efecte hivernacle. Tot i que la situació millora les lleis sobre l’aire i l’aigua nets, hi ha moltes coses que els consumidors poden fer per garantir que hi hagi menys residus.
Logotip FSC
La compra de paper d’impressió i sobres que contenen almenys un 30% de materials reciclats i productes per a la llar, com ara rotllos higiènics i mocadors que utilitzen un paper 100% reciclat, significa que cal registrar menys arbres, mentre es busca el logotip FSC als productes de paper. promoure boscos gestionats de manera més sostenible a tot el món.
