Balena blava

Classificació científica de la balena blava

Regne

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Comanda

Cetacea

Família

Balaenopteridae

Gènere

Balaenòpters

Nom científic

Balsenoptera musculus

Estat de conservació de la balena blava:

Localització de la balena blava:

Dades divertides de la balena blava:

Dades de la balena blava

Preses

Krill, crustacis, peixos petits

Nom de jove

Vedell

Comportament grupal

• Solitari

Fet divertit

L’animal més gran de la Terra!

Mida estimada de la població

Menys de 20.000

Amenaça més gran

Canvi climàtic

Característica més distintiva

Plecs al coll i dos forats de bufat

Altres noms)

Nord, Sud, Pigmeu

Període de gestació

11 -12 mesos

Habitat

Aigües polars i subtropicals

Depredadors

Humans, beines de balena assassina

Dieta

Carnívor

Mida mitjana de la brossa

1

Estil de vida

• Diürn

Nom comú

Balena blava

Nombre d'espècies

3

Ubicació

Oceans a tot el món

Eslògan

L’animal més gran de la Terra

Grup

Mamífer

Característiques físiques de la balena blava

Color

• Gris
• Blau
• Negre
• Blanc

Tipus de pell

Llis

Màxima velocitat

13 mph

Esperança de vida

30 - 45 anys

Pes

100 tones - 160 tones (220.000 lliures - 352.000 lliures)

Llargada

25 m - 30 m (82,5 peus - 100 peus)

Edat de maduresa sexual

10- 15 anys

Era del deslletament

8 mesos

Classificació i evolució de la balena blava

La balena blava és una enorme espècie de balena que es troba a les aigües subtropicals i polars de tot el món. Amb alguns individus que creixen a més de 100 peus de llarg, la balena blava no només és l’espècie animal més gran del món, sinó que també es creu que podria ser la criatura més gran que hagi existit mai. Hi ha tres subespècies reconegudes de la balena blava que són la balena blava septentrional, la balena blava meridional i la balena blava pigmeu que, malgrat el seu nom, encara arriba a una longitud mitjana de 24 metres. Tot i que la seva enorme mida i la seva naturalesa de maduració lenta han fet que la població mundial de balena blava mai hagi estat molt nombrosa, han disminuït dràsticament en nombre a causa d’haver estat caçats pels humans en particular durant els darrers 100 anys. Les balenes blaves ara estan protegides legalment i, tot i que no s’ha capturat deliberadament cap des dels anys setanta, el seu nombre continua disminuint en gran part de la seva extensió natural.

Anatomia i aparença de la balena blava

La balena blava té un cos enormement llarg que és prim i estret, cosa que significa que són capaços de tallar l'aigua amb facilitat. La seva pell sense pèl és llisa i de color blau grisenc amb la part inferior més clara i una sèrie de plisats a la gola que li permet expandir-se a més de quatre vegades la seva mida normal quan s’alimenta la balena blava. La gran cua de la balena blava és recta i es divideix en dos cops de goma al final i ajuda a impulsar els seus cossos massius a través de l’aigua. Les balenes blaves pertanyen al grup de les balenes baleines, cosa que significa que en lloc de tenir dents, hi ha fins a 395 plaques de balaen dures i semblants a truges que pengen de la mandíbula superior i s’utilitzen per filtrar els aliments fora de l’aigua. Igual que els seus parents, les balenes blaves també tenen dos forats a la part superior dels grans caps que s’utilitzen per expulsar l’aire ranci i l’aigua del mar dels pulmons quan la balena blava surt a la superfície per respirar.

Distribució i hàbitat de la balena blava

Les balenes blaves es troben a les aigües polars i tropicals de tot el món, migrant entre les dues en diferents èpoques de l'any. Durant els mesos d’estiu, les balenes blaves es troben a les aigües fredes de l’Àrtic i l’Antàrtic (segons les subespècies) on s’alimenten de la quantitat abundant d’aliments, abans de dirigir-se cap a aigües més càlides i menys riques per a l’hivern quan raça. Tot i que les tres subespècies de balena blava difereixen lleugerament per mida i coloració, la principal diferència entre elles és el lloc on viuen amb les balenes blaves del nord i les balenes blaves del sud que no es troben mai. Les balenes blaves del nord tendeixen a habitar les riques i vastes aigües de l'Oceà Atlàntic Nord i del Pacífic Nord, on les balenes blaves del sud es troben a l'altra banda de l'equador a l'hemisferi sud. Tot i que les balenes blaves pigmees també es troben al sud, tendeixen a preferir el sud de l'Oceà Índic junt amb el Pacífic Sud.

Comportament i estil de vida de la balena blava

A excepció de les femelles amb les seves cries, les balenes blaves són animals solitaris que se sap que de tant en tant es reuneixen en grups solts per alimentar-se. Aquests enormes animals utilitzen una varietat de sons (coneguts com a cançons), incloent zumbits, grinyols i rumors per comunicar-se entre ells, particularment durant la temporada de cria a l'hivern. Per assegurar-se que les seves veus siguin escoltades, els sorolls que produeixen les balenes blaves són increïblement forts i, havent estat enregistrats a volums superiors a 180 decibels, se sap que produeixen el so més fort de qualsevol criatura del planeta. La balena blava té unes aletes i unes aletes molt petites, de manera que confia en la seva enorme cua per ajudar-la a llaurar a través de l’oceà. Les balenes blaves també utilitzen les seves cues per fer immersions profundes ja que, portant-la per sobre de la superfície de l’aigua, són capaces d’obtenir prou energia per viatjar fins a 200 metres abruptament cap al mar.

Reproducció i cicles de vida de la balena blava

Les balenes blaves es reprodueixen a les aigües tropicals més càlides durant l’hivern o principis de primavera, quan després d’un període de gestació que dura gairebé un any, la femella de balena blava dóna a llum un sol vedell al tornar a la regió l’any següent. Després de passar tot l’estiu alimentant-se a les riques i fredes aigües dels pols, les balenes blaves femelles no mengen gairebé res mentre alleten les seves cries. Les balenes blaves acabades de néixer ja mesuren set metres de longitud i pesen al voltant de 2,5 tones i romanen al costat de la seva mare almenys el primer any. Abans de ser deslletats als vuit mesos, se sap que els vedells de balena blava consumeixen fins a 90 kg de llet cada dia. Les balenes blaves són capaces de començar a reproduir-se quan tenen entre 10 i 15 anys i les femelles donen a llum cada dos o tres anys. Les balenes blaves poden viure fins a 40 anys.

Dieta i presa de balena blava

La balena blava és un animal carnívor que, malgrat que no té les dents adequades, sobreviu amb una dieta que es compon principalment de krill i petits crustacis, juntament amb alguns peixos petits ocasionals. Les balenes blaves s’alimenten nedant cap a un banc de preses i gràcies als plecs del coll que permeten expandir-se la gola, prenen un enorme glop d’aigua al sac que es crea a la mandíbula inferior i tanca la boca. L'aigua s'expulsa, però milers de petites criatures són retingudes per les seves fines plaques de balaen que després són empassades. Les balenes blaves són capaces de consumir fins a sis tones de preses cada dia durant els mesos d’estiu que passen a les aigües fredes i riques al voltant dels pols. Tot i que se sap que les balenes blaves mengen una quantitat enorme durant l’estiu, quan migren a les aigües més càlides durant l’hivern per reproduir-se, amb prou feines menjaran res.

Predadors i amenaces de les balenes blaves

A causa de la immensa mida d'una balena blava adulta, no tenen depredadors naturals a l'oceà, sent la seva major amenaça la gent. No obstant això, els vedells de balena blava són més vulnerables, sobretot quan han abandonat les aigües més segures i càlides del viver i han començat a viatjar pels mars més perillosos. Les vedelles de balena blava són depredades per les beines d’orques capaces d’utilitzar la seva intel·ligència i el seu treball en equip per atrapar i matar un animal tan gran. Tanmateix, quan la caça de la balena blava va començar a la dècada de 1800 amb la invenció d’un arpó més tècnic, va començar el problema més gran per a les balenes blaves. Amb tecnologies cada vegada millors, la situació va augmentar a la dècada de 1900 i va delmar la població mundial de balena blava, amb persones que les van caçar per la seva carn i greix fins que la prohibició internacional els va donar una certa protecció als anys seixanta.

Balena blava Dades i característiques interessants

La balena blava és l’animal més gran del planeta, cosa que significa que nombrosos òrgans són molt, molt més grans que els que es troben en qualsevol altre animal. Pel que sembla, només una respiració d’una balena blava adulta, adulta, produirà prou aire per omplir prop de 2.000 globus. A més, el cor de la balena blava és tan gran que té aproximadament la mateixa mida que un cotxe petit, amb les seves artèries principals prou grans perquè un ésser humà pugui nedar còmodament. Com que són mamífers, les balenes blaves han de sortir a la superfície per respirar aire, però també han d’expulsar-lo i fer-ho bufant tot l’aire càlid i humit, el moc i l’aigua de mar dels pulmons pels seus dos forats de bufat i l’aire. Les balenes blaves ho fan amb tanta força que aquesta columna pot disparar fins a nou metres cap al cel.

Relació de la balena blava amb els humans

Històricament, la gent no hauria estat capaç de caçar balenes blaves, ja que simplement no tenien cap mitjà per fer-ho, menjant la carn i utilitzant el greix gras per produir oli d’aquells individus que van quedar varats o es van rentar a terra. Amb millors embarcacions i eines per a la caça, la captura de balenes blaves va començar a l’Atlàntic Nord el 1868 i s’havia estès per tot el món, però a finals de segle. El 1966, les balenes blaves es van protegir de la caça després que la població va caure dràsticament a tot el món i no hi ha hagut cap balena blava capturada deliberadament des de 1978 a la costa d’Espanya. Avui en dia, la gent admira molt aquests gentils gegants, ja que els viatges d’observació de balenes són populars a tot el món.

Estat i vida actual de la conservació de la balena blava

Avui en dia, la UICN classifica la balena blava com un animal en perill d’extinció en el seu entorn oceànic, amb menys de 20.000 individus que es creu que queden a tot el món. Fa cent anys es calcula que la població de balena blava era significativament més alta, amb aproximadament 200.000 persones, però es van destruir a causa de la caça. Es creu que avui dia les poblacions de balena blava no s’enfronten a grans amenaces, ja que els efectes de l’escalfament global que fonen les capes de gel als pols es creu que són la preocupació més gran. Tot i que ja no es cacen (i es creu que les poblacions en algunes zones realment augmenten), les balenes blaves es veuen amenaçades per accidents amb vaixells.

Com es diu Balena Blava a ...

1. David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Animal, la guia visual definitiva de la vida salvatge del món
2. Tom Jackson, Lorenz Books (2007) The World Encyclopedia Of Animals
3. David Burnie, Kingfisher (2011) The Kingfisher Animal Encyclopedia
4. Richard Mackay, University of California Press (2009) The Atlas Of Endangered Species
5. David Burnie, Dorling Kindersley (2008) Enciclopèdia Il·lustrada d’Animals
6. Dorling Kindersley (2006) Enciclopèdia d’animals de Dorling Kindersley
7. David W. Macdonald, Oxford University Press (2010) L’Enciclopèdia dels mamífers
8. Dades de la balena blava, disponibles aquí: http://www.enchantedlearning.com/subjects/whales/species/Bluewhale.shtml
9. Informació sobre la balena blava, disponible aquí: http://www.iucnredlist.org/apps/redlist/details/2477/0