Animals a l'huracà Irma
La setmana passada es van enviar avisos a tot el Carib sobre un huracà de categoria 5 potencialment devastador que es dirigia a l'Amèrica Central des de l'Atlàntic. Les illes de tot el Carib van començar a preparar-se perquè l’huracà Irma colpejés i milers de persones van ser evacuades de les seves cases quan començaven a preparar-se per la tempesta.Animals a l’huracà Irma © Millie Bond
El 6 de setembre de 2017, l’huracà Irma va assolir la seva màxima intensitat, amb vents de fins a 185 mph que van colpejar el Carib provocant una devastació absoluta a tot el que estava al seu pas. Quan es dirigia cap a Cuba, la tempesta es va reduir a un huracà de categoria 4, però això no significava que les coses fossin més fàcils per a la població local. Després de devastar parts de Cuba, es va dirigir cap a Florida, acabant amb el poder i deixant milers de persones sense llar a tota la península.
L’huracà Irma és una de les tempestes atlàntiques més poderoses mai registrades i ha causat la pèrdua de desenes de vides, especialment al Carib. Les seqüeles de la tempesta han estat devastadores, amb fortes inundacions a les zones afectades que s’afegeixen a les devastacions que ja ha provocat aquesta tempesta tropical increïblement intensa.
Tot i que l’impacte sobre les poblacions d’animals salvatges no es coneixerà completament durant un temps, ja està clar que una sèrie d’espècies s’han vist afectades significativament tant a terra com a l’aigua. Com que la pèrdua d’animals domèstics i d’animals en captivitat és més evident, és molt important tenir en compte l’impacte que els huracans tenen sobre les poblacions autòctones.
Els santuaris d’animals de la regió ja han estat inundats de víctimes de la tempesta, amb la crida d’ajuda de voluntaris addicionals i subministraments molt necessaris. Els grans mamífers aquàtics, inclosos els dofins i els lamantins, han hagut de ser recusats després d’haver quedat varats a terra quan l’aigua s’escorria; els nius de tortugues marines han estat rentats al mar amb la necessitat de rescatar les criatures i, les aus, inclòs l’icònic flamenc, han estat arrodonides i conservades a l’interior per protegir-les de la tempesta.
L’impacte a llarg termini d’aquests desastres naturals catastròfics serà enorme. Els huracans poden acabar fàcilment amb espècies senceres si són endèmiques d’una àrea reduïda, s’emporten les seves llars i eliminen la cadena alimentària. Als oceans, els esculls de corall poden quedar tan coberts de llims i deixalles que les algues comencen a agafar-se i, finalment, fan que els esculls moren. Els rius poden contaminar-se molt ràpidament, provocant conseqüències mortals per als animals i les plantes que hi viuen.
Tot i que les tempestes com l’huracà Irma poden ser devastadores per a milers d’espècies animals que no només perden el seu hàbitat natural, sinó que també tenen dificultats per trobar menjar, se sap que algunes espècies s’enfronten força bé en condicions tan difícils, com ara els gripaus que prosperen a mullats i escombriaires com els mapaches que aprofiten les restes escampades. Dit això, la situació és simplement devastadora per a tots els interessats, ja que la regió comença a intentar afrontar la descoratjadora operació de neteja després de la tempesta, i es creu que els danys seran de desenes de milers de milions de dòlars.
